Vanessa Lynn Williams urodziła się 18 marca 1963 roku w Tarrytown, w stanie Nowy Jork. Dorastała w klasie średniej w Millwood. Pobierała lekcje gry na fortepianie i rogu. W 1981 roku otrzymała stypendium z Uniwersytetu Syracuse a dwa lata później zdobyła tytuł Miss Nowego Jorku. Później próbowała swoich sił w wyborach Miss Ameryki w Atlantic City. 17 września 1983 roku została pierwszą czarnoskórą Amerykaną, która zdobyła tytuł Miss Ameryki. Jednak gdy ujawniono jej roznegliżowane zdjęcia dla magazynu Penthouse, wykoane rok wcześniej, w 1984 roku została zmuszona do oddania swojej korony najpiękniejszej Amerykanki. Karierę filmową zaczęła od występów gościnnych w serialach, m.in. w „Partnerkach w kryminale” z Loni Anderson. Grała również w sitcomie „Statek miłości” z Tedem McGinleyem i Teri Hatcher. Na kinowym ekranie zadebiutowala w komedii romantycznej „Podrywacz artysta”, gdzie grała razem z Robertem Downeyem Jr., Denisem Hooperem, Harleyem Keitelem i Dannym Aiello.
Niedoszła Miss Ameryki z 1983 roku, aktorka, która swoją karierę ekranową zaczęła bardzo szybko, postanowiła spróbować swoich sił także w branży muzycznej. W 1988 roku ukazał się jej debiutancki album „The Right Stuff”. Album ten przyniósł artystce dużą popularność, status złotej płyty. Również opinie krytyków były bardzo pozytywne. Vanessa otrzymała trzy nominacje do nagrody grammy. Drugą płytę wydała trzy lata później i nadała jej tytuł „The Comfort Zone”. Płyta ta, podobnie jak następna „The Sweetest Days” zdobyła status platynowej. Równolegle z karierą muzyczną, rozkwit przeżywała również filmowa kariera wokalistki. Za kreację Hazel Scott w dramacie biograficznym „Buntownik XX wieku” otrzymała nagrodę Złotej Satelity. W 2006 roku stworzyła kreację Wilhelminy Slater, dyrektorki artystycznej pisma „Mode” w serialu „Brzydula Betty”. Vanessa była dwukrotnie mężatką. Przez dziesięć lat z Ramonem Harveyem, z którym ma dwie córki oraz syna, oraz z kanadyjskim koszykarzem i atorem Rickiem Foxem, z którym ma córkę Sashę Gabrielle.
Vanessa Carlton urodziła się 16 sierpnia 1980 roku w Milord w Pensylwanii. Kiedy była dzieckiem jej głównym zainteresowaniem był balet. Lekcje tańca pobierała u Gelsey Kirkland i Nenette Charisse. W wieku 14 lat przeprowadziła się do Nowego Jorku z zamiarem podjęcia studiów w School of American Balet. Jednakże trzy lata później, kiedy już z amatorki przekształciła się w zdolną profesjonalistkę, zrezygnowała z baletu i zaczęła pisać własne teksty i komponować muzykę. Rok później podpisała kontrakt z wytwórnią A&M Records. Jej pierwszy debiutancki album „Be not nobody” ukazał się w marcu 2002 roku i był promowany singlem pt.
„A thousand miles”. Ron Fair, szef A&M Records został jej producentem. Drugi album piosenkarki, “Harmonium”, został wydany w listopadzie 2004 roku. Można na nim usłyszeć między innymi Pharrella Williamsa i Lindsey Buckingham. Przy powstawaniu płyty pomagał producent Stephen Jenkins. Trzecia płyta artystki ukazała się w październiku 2007 roku „Heroes and Thieves”.