Vanessa Paradise swoją karierę filmową zaczęła w 1989 roku. Zagrała wtedy w filmie „Noce Blanche” w reżyserii Jeana-Claude’a Brisseau.
Kreacja wrażliwej nastolatki zakochanej w nauczycielu przyniosła jej pierwszą nagrodę filmową. Był to Cesar przyznany w kategorii najlepiej zapowiadającej się aktorki. W 1994 roku spotkała się na planie filmowym z Gerardem Depardieu. W filmie pt. „Elisa” odegrała główną rolę. Wcieliła się w postać nieporadnej sieroty Marie, która błąkała się po ulicach Paryża chcąc odnaleźć ojca i zemścić się na nim. Film wszedł do kin w 1995 roku i zebrał pozytywne opinie recenzentów. Gerard Depardieu o pracy z Vanessą Paradise powiedział: „Stale zaskakiwała mnie swoją siłą, którą w to wkładała. Posiada wszystko co potrzebne, by zostać wielką aktorką\”. Dwa lata później w kinach ukazał się film „Jak kochają czarownice”, w którym zagrała razem z Jeanie Moreau. Następnie wystąpiła w „Dziewczynie dla dwóch” z Alainem Delonem i Jeanem-Paulem Belmondo a później jeszcze w „Dziewczynie na moście”, gdzie jej partnerem był Daniel Auteuil.